Een Mechelse herder van vier jaar oud als herplaatser opnemen in een gezin met twee kinderen van zeven en tien jaar oud? Is dat nu wel zo verstandig? In het geval van Rocky zeker. Deze grote hond met imposant uiterlijk blijkt de grootste kindervriend ever. Deze succesmatch van Verhuisdieren mondde uit in een bijzonder band tussen de zevenjarige Sydney en deze prachtige Verhuishond.
De geschiedenis van Rocky (4) in het kort: Hij groeide op in de badkamer van een Amsterdams flatje, bij mensen die geen flauw idee hadden hoe de socialisatie van een hond eruit moest zien. Deze zeer benauwende eerste levensperiode bezorgde hem blijvende angst voor wasmachines en andere badkamerachtige geluiden en apparaten.
Zijn volgende adres was op een veel ruimtelijker plek, bij mensen met twee andere honden. Aangezien Rocky gezelschap van soortgenoten niet gewend was en van nature wellicht ook meer een solohond is, raakte hij er nooit echt op zijn gemak. Nadat ze hem, bij wijze van noodsprong, twee weken op een bevriend logeeradres lieten waar hij de enige hond was, knapte hij zienderogen op. De conclusie was duidelijk: Rocky zat beter in zijn vel als enige hond in huis.
Via Verhuisdieren.nl werd hij vervolgens gevonden door Arjan, vriend van Marianne in het Groningse Ten Boer. Eén van hun belangrijkste wensen was een hond die goed omgaat met kinderen. Bam! Het was een schot in de roos. De klik was er vanaf het begin, vooral met Mariannes jonge dochter Sydney (7). Zij hebben een zeer sterke band. Dus, drie keer is scheepsrecht: Rocky hoeft nooit meer weg.
Mechelaar herplaatst via Verhuisdieren
Marianne: ‘Als je me een paar jaar geleden had gezegd dat ik een Mechelse herder zou hebben, had ik je voor gek verklaard. Maar eerlijk gezegd is Rocky geen ‘echte’ Mechelse herder, tenminste, niet qua karakter. Hij is meer een rustige huishond dan een actieve werkhond en dat is zeker niet typerend voor een Mechelaar. In huis is hij ontspannen, je merkt helemaal niet zo dat hij er is. Ja, wanneer een van ons thuiskomt na weggeweest, dan gaat hij wel even uit zijn dak. Maar verder vindt hij het allemaal wel prima. Hij heeft niet veel meer nodig dan bij ons in de buurt zijn. Wel heeft hij dat beschermende, wakende. Wanneer de kinderen met hem naar buiten gaan, is hij heel alert op hen. Hij houdt ze scherp in de gaten en naar andere mensen gedraagt hij zich echt als hun ‘beschermer’. Hij doet dat heel subtiel maar toch overduidelijk. Dat vind ik wel mooi om te zien.’
Eerste kennismaking
‘Hij gedroeg zich al zo tijdens onze eerste kennismaking, op het land van zijn vorige eigenaren. Mijn dochter rende lekker heen en weer en Rocky ging erachteraan. Wel hield hij continu een kleine afstand tot haar. Ik zag aan zijn gedrag hoe hij haarfijn aanvoelde dat hij voorzichtig met haar moest zijn. Dat zo’n kleine meid kwetsbaar is, daar hield hij instinctief rekening mee. Daardoor wisten we meteen dat het goed zat. Als het aan Sydney had gelegen kon hij linea recta mee in de auto terug naar huis, ze was meteen verliefd. We hadden ons echter nog niet helemaal voorbereid op zijn komst, dus ze moest nog even geduld hebben.’
Mechelaar Rocky met katten
‘We zijn heel opgelucht dat de katten en hij elkaar inmiddels hebben geaccepteerd. Dat heeft wat meer voeten in de aarde gehad, hoor! Nadat we ze eerst steeds bij elkaar vandaan hielden, mede omdat één van onze katten een nestje had gehad, besloten we dat dat anders moest. Het duurde even en het kostte wat aanpassingen en moeite, maar inmiddels zijn we zover dat zowel de katten als Rocky elkaars gezelschap hebben aanvaard. Beste vrienden zijn ze nog niet, maar ze jagen elkaar ook niet de tent uit. Gelukkig maar, want ik weet niet wat we anders hadden gedaan. We zijn inmiddels zo dol op Rocky, we willen hem echt niet meer kwijt!’
Natuurlijke kindervriend
‘Mijn tienjarige zoontje Levi is heeft ADHD en autisme, hij leeft vooral in zijn eigen wereldje. Rocky mag daar af en toe best even binnenkomen, maar vooral niet te lang en niet te intens. Dat hoeft niet van hem. Ook dat accepteert Rocky; wanneer Levi hem niet meer om zich heen wil, vertrekt Rocky. Dus ook dat geeft geen problemen. Onze kinderen kunnen rustig vriendjes mee naar huis nemen. Rocky is echt een goedzak en een natuurlijke kindervriend. Soms schrikt zijn grootte en uiterlijk hen nog wel eens wat af, maar zodra de kinderen in de gaten krijgen hoe lief hij is, zijn ze al snel dol op hem. Dat vind ik ontzettend fijn en ook bijzonder.’
Rocky is op zijn plek
‘Er zijn wat mij betreft maar weinig minder leuke dingen aan Rocky. Hij kan ook nog eens prima alleen thuis blijven, de buren hebben geen last van hem. Oké, hij is een echte graver en heeft onze tuin hier en daar al flink te grazen genomen. En hij trekt aan de lijn, vooral wanneer we andere honden tegenkomen. Maar daar kun je rekening mee houden, dat is niet zo moeilijk. Dus als dat alles is? Nou, ik teken ervoor, zo’n tophond!
En weet je wat ook zo mooi is? Hoe hij ons alle vier even belangrijk vindt. Ik spendeer weliswaar de meeste tijd met hem, maar het is niet zo dat hij mij meer als zijn baasje beschouwt dan Arjan of de kinderen. Hij vindt ons allemaal even waardevol, dat merk je aan zijn gedrag. Een echte gezinshond dus. Ja, hij zit hier helemaal op zijn plek.’
Sydney maakte deze tekening van haarzelf met haar lieve hond Rocky...