Harriet

Een verhaal over doorzettingsvermogen, vastberadenheid en hoop van twee kittens, gecombineerd met de liefdevolle inzet van de mensen die hen gered hebben. Harper en Harriet werden als kleine kittens in het asiel achtergelaten nadat ze in de buurt gevonden waren in een plastic zak.

Harriet was erg mager en uitgedroogd, maar ze schreeuwde letterlijk om hulp. Ze begon meteen te eten en te drinken toen haar dat werd voorgezet. Daardoor knapte ze snel een beetje op. Dat was op zich een goed teken! Maar Harriet had een infectie aan haar beide oogjes waardoor het bindvlies aan het hoornvlies vastplakte. De infectie aan het linkeroog was zo ernstig dat het verwijderd moest worden. Gelukkig was haar rechteroog er minder erg aan toe en kon dat, door de intensieve zorg, gered worden waardoor ze nog beperkt zicht heeft. Deze kleine, dappere kitten ging niet bij de pakken neerzitten. Ze herstelde wonderbaarlijk snel van de operatie. En met haar beperkte zicht was ze nu min of meer zelfstandig én ondeugend.

Harper was zo verzwakt door de honger en uitdroging dat ze niet zelfstandig kon eten of drinken. Met eindeloos geduld en talloze uren van zorg kwam ze na een paar weken weer wat op krachten. Haar uithoudingsvermogen en de wil om te leven overwon haar kwetsbare toestand. Ze kwam wat aan in gewicht en begon te spelen. Helaas had Harper met haar oogjes minder geluk. Ze waren ook flink ontstoken, maar daarnaast bleek ze microftalmie te hebben aan beide oogjes. Een aangeboren afwijking waarbij de oogbol extreem klein is en niet functioneert. Toen de ontsteking onder de controle was bleef Harper blind.

Harper heeft daarbij ook nog een enorme vaardigheid in het inprenten van haar omgeving op een soort mentale kaart. Ze is speels en dol op knisperballen, piepspeeltjes en speelgoed met belletjes. Ze speelt graag met haar zusje, haar verzorgers, maar ook alleen vermaakt ze zich prima. Met haar mentale kaart op zak klimt ze zonder moeite op de krabpaal, springt ze over obstakels en rent ze door de kamer. Als ze zich bewust wordt van de aanwezigheid van mensen komt ze een kopje geven en volgt ze hen. Ze wordt graag gerustgesteld door aanraking en (zachte) spraak en zoals elke kitten hecht ze sterk aan de mensen om haar heen. Wat ook bijzonder is aan haar is dat ze bijna constant spint, een heerlijk geluidje van een blije kitten.

Harriet is een karaktervolle, ondernemende meid. Net als haar zus speelt ze graag en doordat zij nog (beperkt) zicht heeft is alles waar ze achteraan kan rennen en waar ze op kan springen een uitdaging voor haar. Ze vindt het geweldig om achter vliegen aan te jagen en ze te vangen, een smakelijk hapje! Ze is ook gek op mensen en de knuffels die ze kan krijgen van hen. Maar is er even geen tijd of aandacht voor haar kan ze zich daar luidruchtig over beklagen.

Ondanks hun handicap zijn de zusjes in al hun facetten echte kittens. Het lijkt wel alsof ze zelf totaal geen last hebben van hun oogproblemen. Ze spelen graag met elkaar, maar als het er soms wel eens wat te ruw aan toe gaat, heeft Harper een speciaal grommetje voor haar zus klaarstaan dat betekent: “nu ophouden anders krijg je er spijt van..” En dat werkt (bijna) altijd, want al snel vallen ze tevreden samen in slaap.