Negen veelvoorkomende angsten bij een geadopteerde zwerfhond

Waar komen deze angsten vandaan en hoe help je jouw hond?

Vaak weet niemand precies wat een zwerfhond heeft meegemaakt. Maar één ding is zeker: maanden of jaren moeten overleven op straat laat sporen na. Daarom zien we bij voormalige zwerfhonden regelmatig bepaalde angsten of overlevingsgedragingen terug.

Gelukkig geldt ook het tegenovergestelde: met rust, geduld en de juiste begeleiding maken veel honden enorme stappen en zijn ze je dankbaar voor het leven.

Waarom hebben zwerfhonden vaker angsten?

Een hond die op straat heeft geleefd, heeft geleerd dat alert zijn belangrijk is om te overleven. Hij moest zelf voedsel zoeken, verkeer ontwijken, omgaan met andere honden en inschatten of mensen veilig waren.

Sommige honden zijn weggestuurd of verjaagd. Anderen hebben juist veel vriendelijke mensen ontmoet. Iedere hond heeft zijn eigen verhaal.

Juist daarom is het belangrijk om niet direct conclusies te trekken over het verleden van jouw hond. Kijk vooral naar wat hij je nú laat zien.

1. Angst voor stokken, bezems of paraplu's

Een veelgehoorde ervaring onder baasjes van voormalige zwerfhonden is dat hun hond schrikt wanneer iemand een stok, bezem of paraplu optilt.

Dat kan verschillende oorzaken hebben. Sommige honden hebben mogelijk negatieve ervaringen met mensen gehad. Maar het kan ook simpelweg komen doordat grote bewegende voorwerpen onbekend of spannend zijn.

Dwing je hond nooit om dichterbij te komen. Laat hem op zijn eigen tempo ontdekken dat deze voorwerpen geen gevaar vormen.

Meer weten over het opbouwen van zelfvertrouwen? Bekijk de cursus Angst bij de buitenlandse hond van de Huisdierenschool.

2. Angst voor mannen of onbekende mensen

Sommige honden reageren anders op mannen dan op vrouwen. Dat hoeft niets met mishandeling te maken te hebben.

Mannen zijn gemiddeld langer, bewegen anders en hebben een lagere stem. Voor een onzekere hond kan dat al indrukwekkend genoeg zijn.

Laat nieuwe mensen daarom rustig kennismaken. Niet recht op de hond aflopen, maar hem zelf het initiatief laten nemen werkt vaak veel beter.

3. Schrikken van plotselinge bewegingen

Kinderen die rennen, iemand die snel opstaat of een boodschappentas die onverwacht wordt neergezet.

Voor veel huishonden is dat heel normaal. Voor een voormalige zwerfhond kan het voelen alsof er direct gevaar dreigt.

Voorspelbaarheid helpt enorm. Vertel bezoekers bijvoorbeeld dat ze de hond de eerste tijd beter kunnen negeren. Wil je handvaten hebben om deze angst bij je hond weg te nemen? Daarvoor hebben we een minicursus gemaakt!

4. Angst voor harde geluiden

Een stofzuiger, vallende pannen, vuurwerk of een vrachtwagen die langsrijdt.

Zwerfhonden zijn vaak gewend aan heel andere geluiden dan een Nederlands huishouden. Alles is nieuw.

Probeer je hond niet te troosten wanneer hij schrikt, maar bied vooral rust. Laat hem zelf bepalen wanneer hij weer uit zijn veilige plekje komt.

Leren wat je het beste kunt doen?

5. Angst om aangeraakt te worden

Niet iedere hond vindt het fijn om direct geaaid te worden.

Sommige voormalige zwerfhonden deinzen achteruit wanneer iemand hun kop wil aanraken of hun poten wil vasthouden.

Dat betekent niet dat ze nooit willen knuffelen. Vaak moeten ze simpelweg eerst ontdekken dat aanraking prettig en veilig kan zijn. Gelukkig kun je ze hierin heel goed begeleiden.

6. Angst voor een tuigje of riem

Voor veel honden is een tuigje iets heel normaals. Maar een hond die jarenlang zonder baasje leefde, heeft misschien nog nooit een tuig gedragen.

Laat hem daarom rustig wennen. Beloon iedere kleine stap en zorg dat het tuigje of de riem zoveel mogelijk met een positieve associatie gelinkt is.

7. Angst om alleen te zijn

Op straat leefden veel honden samen met andere honden. Ineens zijn ze alleen in een vreemd huis.

Het is daarom niet vreemd dat sommige honden moeite hebben met alleen blijven.

Bouw dit altijd langzaam op. Een hond die zich veilig voelt, leert uiteindelijk vaak prima alleen thuis te zijn. Het is belangrijk om daarbij de juiste stappen te zetten, want "een beetje wat proberen" kan deze angst alleen maar erger maken. Dan ben je helemaal ver van huis - of eigenlijk dus helemaal niet... weten hoe jij weer met een gerust hart op pad kan?

8. Alles van straat eten

Dit is misschien wel één van de meest voorkomende overlevingsgedragingen.

Een voormalige zwerfhond heeft vaak geleerd dat iedere voedselkans benut moet worden. Daardoor eten sommige honden werkelijk alles wat ze tegenkomen.

Word niet boos als je hond dit doet. Voor hem was dit ooit de manier om in leven te blijven.

9. Angst op straat (reactiviteit)

Voor sommige voormalige zwerfhonden kan buiten zijn behoorlijk overweldigend zijn. Verkeer, fietsers, onbekende geluiden, mensen en onverwachte bewegingen volgen elkaar snel op. Je hond kan daardoor gespannen lopen, plotseling bevriezen of het liefst direct weer naar huis willen.

Probeer niet om hem toch mee te trekken of af te leiden, maar kijk naar wat hij nodig heeft om zich veiliger te voelen. Bouw wandelingen rustig op en geef je hond zoveel mogelijk voorspelbaarheid en controle. Wil je hier een goede opbouw en begeleiding in krijgen?

Waarom wordt mijn hond pas na een paar weken angstig?

Veel baasjes zeggen:

"De eerste week ging alles perfect. Daarna leek mijn hond ineens banger te worden."

Dat is heel normaal.

In de eerste dagen staat een hond vaak volledig in de overlevingsstand. Pas wanneer hij zich iets veiliger voelt, durft hij zijn echte emoties te laten zien.

Daarom hoor je ook vaak over de 3-3-3-regel bij buitenlandse honden. Gedrag ontwikkelt zich stap voor stap. Geef je hond dus de tijd om zich aan te passen aan zijn nieuwe leven.

Hoe help je een angstige zwerfhond?

De belangrijkste tip is misschien wel: heb geduld.

Je hoeft niet iedere angst direct op te lossen. Veel honden groeien vanzelf wanneer ze merken dat hun nieuwe leven voorspelbaar en veilig is.

Dat betekent:

• werk met kleine stapjes;

• dwing je hond nooit;

• beloon gewenst gedrag;

• zorg voor rust en regelmaat;

• en vraag hulp als je vastloopt.

Verwacht bovendien niet dat iedere zwerfhond een avontuurlijke hond wordt die overal mee naartoe wil. Sommige honden blijven wat voorzichtiger. En dat is helemaal oké.

Bereid je goed voor

Wil je een voormalige zwerfhond adopteren? Dan helpt het enorm om je vooraf goed in te lezen.

In het boek Hondjes van Goud lees je alles over het gedrag van buitenlandse honden, veelvoorkomende uitdagingen en hoe je samen een sterke band opbouwt. Het is een bundel van 250+ pagina's met de kennis van de beste hondenexpert én ervaringsverhalen van andere baasjes.

P.s. met je aankoop steun je onze stichting!

Wil je liever stap voor stap begeleid worden? Dan zijn er dus de online cursussen van de Huisdierenschool, zoals Angst bij de buitenlandse hond en Goede start met je adoptiehond.

Ben je nog op zoek naar een hond die bij jouw leven past? Bekijk dan eens de honden op Verhuisdieren. De aangesloten stichtingen en gastgezinnen leren hun honden eerst goed kennen, zodat ze zo eerlijk mogelijk kunnen vertellen welk karakter een hond heeft en bij welk type baasje hij het gelukkigst wordt.

Conclusie: help jouw hond met zijn angsten

Een voormalige zwerfhond draagt soms een rugzakje met zich mee. Maar minstens zo vaak draagt hij ook iets anders mee: enorme veerkracht!

Met geduld, begrip en de juiste begeleiding zien we keer op keer hoe angst plaatsmaakt voor nieuwsgierigheid, vertrouwen en uiteindelijk een hond die zich veilig voelt. En juist dat maakt het adopteren van een voormalige zwerfhond voor veel mensen zo bijzonder!