Waar hond Roxy zorgt voor het speelse en sociale deel, neemt Flo juist de rol van wijze leermeester op zich. “Flo maakt de regels duidelijk, ze bewaakt de rust in huis. Samen vormen ze een perfect team voor andere honden." Hun baasjes zijn namelijk gastgezin en vertellen het verhaal!
Maaike en Maarten uit Amersfoort wonen samen met hun twee honden, Flo en Roxy. Flo is een voormalige straathond van zo’n veertien jaar oud, Roxy een vrolijke driejarige labrador/bordercollie. Samen vormen ze niet alleen een hecht gezin, maar ook een warm tussenstation voor honden die net in Nederland zijn aangekomen. Als gastgezin helpen ze honden op weg naar hun nieuwe leven, met Roxy als vrolijke begeleider aan kop.
Van camperavontuur naar gastgezin
In 2023 reisden Maaike en Maarten elf maanden lang met hun camper door 23 landen. Een droomreis die niet alleen vol natuur en vrijheid zat, maar ook vol nieuwe inzichten. “Tijdens onze reis zagen we hoeveel leed er nog is onder honden in het buitenland”, vertelt Maaike.
Tien jaar eerder kwam ze op Curaçao al in aanraking met het fosterconcept. “Dat was toen nog nieuw voor mij, maar ik heb me er met veel liefde voor ingezet. Na mijn verhuizing naar Nederland moest ik het even loslaten, maar toen we in Griekenland tijdens onze camperreis weer met stichtingen in contact kwamen, voelde het alsof de cirkel rond was.”
In Griekenland vonden ze zes pups die ze bij een Griekse stichting onderbrachten. “Er ontstond meteen een fijn contact. Toen we eenmaal terug in Nederland waren, voelde het vanzelfsprekend om gastgezin te worden. En dat doen we nu met enorm veel plezier.”
Foto: Met hondje Mila op de bank
Een veilige haven voor honden die opnieuw moeten leren vertrouwen
Als gastgezin bieden Maaike en Maarten tijdelijke opvang, liefde en structuur aan honden die op zoek zijn naar een blijvend thuis. “We helpen ze wennen aan het leven als huishond en zorgen voor veiligheid, rust en vertrouwen. De hondjes draaien vanaf dag één mee in ons dagelijkse ritme. Zo leren ze hoe het leven in een gezin eruitziet”, legt Maaike uit.
Sommige honden zijn jong en speels, anderen juist onzeker of angstig. “Elk hondje heeft zijn eigen verhaal en tempo. Maar wat ze gemeen hebben, is dat ze allemaal opbloeien. Het is prachtig om te zien hoe ze zich ontwikkelen en leren vertrouwen.”
Roxy, de sociale sleutel tot succes
Een belangrijke rol in dat proces speelt Roxy. “Zij is onze vrolijke verbinder”, glimlacht Maaike. “Ze geeft de fosterhondjes vertrouwen, daagt ze uit om te spelen en laat ze zien hoe leuk het hondenleven kan zijn.”
Waar Roxy zorgt voor het speelse en sociale deel, neemt Flo juist de rol van wijze leermeester op zich. “Flo maakt de regels duidelijk,ze bewaakt de rust in huis. Samen vormen ze een perfect team. Het is zo mooi om te zien wat hondentaal onderling kan doen, zonder dat wij als mensen er veel woorden aan hoeven te geven.”
Elk hondje laat iets na
Inmiddels hebben Maaike en Maarten al verschillende honden opgevangen, van jonge pups tot volwassen honden met een rugzakje. Sommige verhalen blijven hen extra bij:
“Mijn eerste fosterfail (redactie edit: een hond die je als gastgezin opvangt, maar toch besluit te houden) was op Curaçao, inmiddels tien jaar geleden. Dat was een hond die moeilijk plaatsbaar was, en die uiteindelijk gewoon bij ons is gebleven. Ze is nu echt de moederfiguur voor alle nieuwe honden.”
Een ander bijzonder moment was toen ze een hondje terugkregen dat ze eerder zelf in Griekenland hadden gevonden en was herplaatst. “Die hond is uiteindelijk bij vrienden van ons terechtgekomen, dat voelt extra speciaal. En dan was er nog Wessel, een halve beagle. Na 40 opvanghondjes die we hadden gehad, was hij een hond waarbij het echt moeilijk was om afscheid te nemen. Soms heb je gewoon direct een klik en dat liet ook hij op alle manieren blijken. Hij heeft een blijvende indruk achtergelaten.”
Rust, ruimte en afscheid nemen
Afscheid nemen blijft een gevoelig moment, maar Maaike bekijkt het met warmte. “Het is nooit echt makkelijk, maar het overheersende gevoel is trots. Je weet dat je een hond hebt geholpen om klaar te zijn voor zijn nieuwe leven. Dat maakt het juist iets moois.”
Ook Flo en Roxy lijken het goed te begrijpen. “Ze genieten van de aanwezigheid van de fosterhondjes, maar als er weer rust in huis terugkeert, vinden ze dat ook helemaal prima. Ze passen zich heel natuurlijk aan.”
Een gezond evenwicht en een groot hart
Maaike benadrukt dat het gastgezin zijn alleen maar mogelijk is dankzij de goede samenwerking met de stichting. “Er is altijd overleg en ondersteuning. Als het ooit niet zou klikken, is er een vangnet. Maar tot nu toe zijn er geen gevaarlijke situaties geweest.”
Volgens haar is het vooral belangrijk om goed te kijken of een hond in je ritme en roedel past. “Je moet de tijd nemen om te observeren en aan te voelen wat werkt. Met de juiste begeleiding gaat dat meestal vanzelf goed.”
Een boodschap voor twijfelaars
Voor mensen die overwegen om gastgezin te worden, heeft Maaike een helder advies: “Als je liefde hebt om te geven, geduld hebt, en het leuk vindt om honden een nieuw leven te gunnen, doe het gewoon! Zie jezelf als een tussenstation op weg naar een geweldig nieuw thuis. Met die instelling kun je hechten én weer loslaten op een gezonde manier.”
“Het is dankbaar werk dat ontzettend veel voldoening geeft. En het is een prachtige manier om te ontdekken wat het betekent om een hond in huis te hebben.”
Een warm thuis, al is het tijdelijk
Voor Maaike en Maarten is gastgezin zijn een vanzelfsprekend onderdeel van hun leven geworden. “Je ziet zoveel dankbaarheid in de ogen van de honden. Ze leren vertrouwen, spelen, ontspannen. En als ze dan uiteindelijk vertrekken, weet je dat je iets bijzonders hebt gedaan.”
Roxy ligt ondertussen tevreden naast Wessel op het kleed, klaar om het volgende hondje te laten zien hoe mooi het leven in Nederland kan zijn.
Wil jij ook gastgezin worden en een hond helpen aarden in Nederland?
Meld je dan nu aan als gastgezin bij Verhuisdieren.
Of volg de gratis cursus ´Gastgezin Worden´ via de Husidierenschool.
Rex (1 jaar) adopteren?
Op dit moment vangen Maaike en Maarten hondje Rex op. Rex is een lieve, gevoelige knuffelbeer die in huis helemaal tot bloei komt.
Hij zoekt graag contact en geniet van rust en nabijheid.
Buiten vindt hij het leven nog spannend, maar hij leert stap voor stap.
Voor ervaren hondenmensen met geduld en een rustig thuis opent hij zijn hart. Wie hem veiligheid geeft, krijgt een intens trouwe en zachtaardige vriend terug.