Kan een kat gelukkig zijn als hij binnen wordt gehouden?

De behoeften van de huiskat

Vanuit recent onderzoek vanuit het kattenkenniscentrum hebben we bij Verhuisdieren weer enorm veel geleerd over binnenkatten. Er wordt aangenomen dat huiskatten langer leven als ze binnen worden gehouden en niet worden blootgesteld aan de risico’s van het buitenleven. Daarentegen hebben binnenkatten meer kans op overgewicht (Arena et al., 2021; Rowe et al., 2015; Slingerland et al., 2009) en wordt binnenshuis vaak onvoldoende aan hun natuurlijke behoefte tot jagen en exploreren voldaan. Uiteraard geldt dit ook voor andere (huis)dieren. De hond in een betegelde achtertuin, het parkietje in een kooi, het konijn alleen in een hok en het paard dat de hele dag op stal staat ervaren ook een verminderd welzijn door de vrijheidsbeperking. Diverse onderzoeken tonen aan dat eigenaren van binnenkatten meer gedragsproblemen rapporteren (Foreman-Worsley et al. 2021).

Als Verhuisdieren adviseren wij altijd dat een kat naar buiten gaat, of in elk geval een afgesloten buitenruimte heeft. Natuurlijk zijn katten die nooit buiten komen en tóch een goed leven hebben, maar daarvoor moet wel aan bepaalde behoeften worden voldaan.

Lees hier het gehele onderzoek hier: Visie op jachtgedrag van de loslopende kat in Nederland

Kan je een kat als binnenkat houden?

Steeds meer katten in Nederland leven volledig binnenshuis. Baasjes hebben daar verschillende redenen voor: van druk verkeer in de buurt tot een kat die doof, blind of gehandicapt is. En sommige baasjes willen gewoon de buren niet opzadelen met hun kattenkeuze. Helemaal begrijpelijk – maar zeker met bovenstaand onderzoek van het kattenkenniscentrum in het achterhoofd, roept het wel de vraag op: hoe zorg je dat je kat binnen écht gelukkig blijft?

Kat blijft kat – ook binnenshuis

Of je nu een bankhanger of een avonturier in huis hebt: katten blijven katten. Dat betekent dat ze hun soorteigen gedrag moeten kunnen uiten, óók als ze niet naar buiten gaan. Denk aan klimmen, jagen, krabben, exploreren, veilig eten, slapen en natuurlijk een schone plek om hun behoefte te doen.

Kan een kat dit gedrag niet kwijt, dan ligt verveling of probleemgedrag op de loer. Agressie naar een andere kat of zelfs naar jou als baasje is dan niet ondenkbaar. Dus: hoe meer je de leefomgeving van je kat afstemt op zijn behoeftes, hoe fijner en veiliger hij zich voelt.

Hoe zie je of je binnenkat happy is?

Een blije binnenkat herken je aan kleine signalen:

• Slapen als een roosje – ligt hij op zijn zij of rug met ontspannen spieren? Dan voelt hij zich veilig.

• Speelgedrag – jaagt hij achter speeltjes, klimt hij op zijn krabpaal of speelt hij zelfs met jou? Dan zit hij goed in zijn vel.

• Gezond kattenbakgedrag – 3 tot 5 plasjes per dag en minimaal 1 keer poepen is normaal. Graaft hij netjes en rent hij niet gestrest weg? Dan is het in orde.

• Eet- en drinkgedrag – rustig zittend eten en meerdere keren per dag drinken wijst op ontspanning.

• Aandacht zoeken – een hoge staart met een krul, kopjes geven en spinnen bij contact: dat zijn tekenen van een gelukkige kat.

Niet elke kat wil op schoot, en dat hoeft ook helemaal niet. Als hij maar de vrijheid krijgt om zelf te kiezen.

Binnenruimte vergroten

Een kat heeft eigenlijk zo’n drie tot vijf kamers nodig. Dat lijkt veel, maar je kunt de ruimte ook verticaal vergroten. Katten zijn klimmers! Denk aan hoge planken, een klimpaal of een zelfgemaakt trapje naar boven. Voeg genoeg krabmogelijkheden toe, en voilà: een rijkere wereld voor je huistijger.

Buiten naar binnen halen

Heb je een balkon of tuin? Dan kun je die katveilig afzetten: gegarandeerd kattenplezier! Geen optie? Dan haal je buiten gewoon naar binnen. Blaadjes, dennenappels, katveilige planten of een bak met graszoden: allemaal kleine natuurcadeautjes. Zelfs regenwater in een bak kan een traktatie zijn, want veel katten vinden dat lekkerder dan kraanwater.

Mentaal bezig blijven

Jagen hoort erbij – ook voor een binnenkat. Omdat echte muizenjacht geen optie is, zorg jij voor alternatieven:

• speelhengels, speelgoed met geur (kattenkruid, valeriaan, matatabi)

• speeltjes afwisselen zodat het spannend blijft

• voerpuzzels of simpele DIY’s zoals een eierdoos met brokjes

Zo moet je kat moeite doen voor zijn eten en blijft hij mentaal geprikkeld. Begin makkelijk en maak het langzaam uitdagender, zodat frustratie geen kans krijgt.

Meerdere katten in huis?

Dan geldt de gouden regel: aantal katten + 1 voor alle belangrijke bronnen. Dus net iets meer kattenbakken, waterbakken, voerplekken, slaapplekken én krabpalen dan je katten hebt. En vergeet niet: verspreid ze door het hele huis, ook op hoogte. Zo voorkom je ruzie en stress.

Angstige katten

Sommige binnenkatten ontwikkelen angst. Angst kan zich uiten in platliggende oren, vergrote pupillen, een gedrukte houding of zelfs blazen en vluchten. Soms ligt er een nare ervaring of medische oorzaak onder. Zie je dit gedrag? Straf je kat nooit, maar schakel een kattengedragstherapeut in. Die kan jou en je kat helpen om stap voor stap weer rust en vertrouwen op te bouwen.

Conclusie – binnenkat happy, baasje happy

Alle katten – dus óók binnenkatten – hebben het nodig om hun natuurlijke gedrag te uiten. Kan dat niet, dan ontstaan sneller gedragsproblemen. De keuze om je kat binnen te houden is soms niet anders, maar het vraagt wél om extra inzet van jou als baasje. Met voldoende klimplekken, krabmogelijkheden, speelmomenten en slimme trucjes haal je het buitenleven een beetje naar binnen.

Zo blijft je kat gezond, gelukkig en… de koning(in) van de huiskamer. 🐾

Op Verhuisdieren zijn er katten die heel bewust een plek zoeken met tuin of katten die ook binnen (bij voorkeur met afgesloten buitenruimte) gehouden kunnen worden.
Maak een zoekprofiel aan en kijk welk dier bij jou past.

Zoekprofiel aanmaken